宁英杰出生在一个贫困的家庭，父亲王红亮在2010年突然得了双侧股骨头坏死，因为家境贫穷，只采取了喝中药保守治疗的方法，最后因延误治疗导致残疾，不能干重活。为了维持两位老人以及自家四口人的日常开销，他和老婆宁秀玲买了一辆四轮车，从河南进菜，走街串户卖菜维持家用。宁英杰还有一个哥哥，今年18岁，患有先天性肌肉萎缩症，生活不能自理。爷爷奶奶年过六十，身体也一直不好。
        在这种情况下，宁英杰从小就显得格外懂事，不仅学习刻苦，每天做完功课就抢着帮大人干活儿，照顾哥哥，端水喂药、翻身按摩。哥哥因为自卑，经常会自己和自己发脾气，轻易都不和爸爸妈妈说话，宁英杰每次都会耐心地跟哥哥谈心，给他讲学校发生的故事，还会讲立志的故事劝哥哥。他说他们是同龄人，好沟通交流。哥哥生活不能自理，每次大便只能由妈妈抱起来解决，打小宁英杰就看在眼里，疼在心里，他说哥哥一天天长大了，体重一天比一天重，而妈妈一天比一天老，所以他最大的梦想就是快点长大，自己能替妈妈抱哥哥上厕所。宁英杰说他从来没觉得哥哥丢人，哥哥再不好也是自己的哥哥，他们是亲兄弟。爸爸妈妈忙，他要替爸爸妈妈照顾好哥哥。
        陵川是“中草药之乡”，在这里生长着很多野生的药材，经常会有一些商人来收购药材。为了贴补家用，打宁英杰记事起，就记得爷爷背着竹筐上山采药。上山采药不是一件容易的事情，进山十几公里的山路，全靠拽着铁链、踩着软梯上山，宁英杰看着山路崎岖难走，他特别心疼爷爷，那会开始就盼着自己快点长大，能代替爷爷上山采药，卖药挣钱。现在宁英杰已经认识了几十种草药的名字、长相以及用途，他自己已经开始一个人上山采药了。由于路程远，中午不回家，山上有个简易的小屋，宁英杰在那里自己煮挂面解决午饭，采药特别辛苦，宁英杰说只要能换钱贴补家用，帮父母减轻负担，再苦再累也值得！
        宁英杰的爷爷、奶奶已经老了，身体特别不好，只要宁英杰在家，洗衣做饭的活儿都由他包揽。在学校，宁英杰省吃俭用，作为高中生的他从不和同学攀比，现在物价高了，他舍不得花钱打饭，经常吃方便面。
        但是对于生活的重担，宁英杰没有一丝抱怨，在家中他就是小男子汉。宁英杰说，自己这个家，几乎全是病号，所以在他的心里家人的健康最重要，守护好这个家最重要。与同龄人相比，自己今后需要承担的责任会很多，所以一定要好好学习，这样才有能力替妈妈照顾爷爷奶奶，照顾残疾的爸爸，照顾比自己大两岁的瘫痪哥哥。宁英杰的梦想就是，自己能够快点长大，考上医科大学，靠自己的能力照顾家人，扛起这个家，保护这个家。